“牡丹花笑金钿动，传奏吴兴紫笋来。”这是唐代湖州刺史张文规对紫笋茶进贡景象的生动描述。
紫笋茶又名“顾渚紫笋”，在唐代曾被列为贡茶，浙江省湖州市长兴县是其主要产区。由于茶芽细嫩、色泽带紫、其形如笋，得名“紫笋”。近年来，长兴县侨界通过打造长兴茶文化交流中心、传承紫笋茶技艺、推广茶文化，吸引了许多外国茶客。不少海外茶商成了紫笋茶的爱好者，也成了县里的“回头客”。
茶香吸引外国客商
凌晨1点，位于长兴县川步村的长兴茶文化交流中心刚刚熄灯。夏秋之交，正是用紫笋茶制作红茶的时节。美国侨眷、长兴县侨联副主席张文华和同事们在交流中心忙了一整天，通过萎凋、揉捻、发酵、干燥等多道工序，把一片片翠绿的紫笋群体种青叶，制成一袋袋香气扑鼻的手工红茶。这些客户定制的手工紫笋红茶将与其他紫笋茶产品一起，销往海内外市场。
长兴茶文化交流中心是湖州市“华侨国际文化交流基地”、2022年度浙江省级五星“侨胞之家”。2021年，为繁荣紫笋茶产业、带动村集体经济发展，当地引入长兴茶文化交流中心项目，建成了具备茶产品研发与展销、手工茶制作体验、茶艺技能培训等功能在内的多业态空间。近几年，交流中心已成为长兴县举办侨界与国际茶文化交流活动的主要地点之一。
作为湖州市紫笋茶制作技艺非物质文化遗产代表性传承人，张文华运营长兴茶文化交流中心已有3年。张文华介绍，交流中心接待了许多华侨华人与外国茶商，不少人在这里认识了长兴紫笋茶。
今年4月，紫笋茶采摘季，意大利茶商嘉木专程赶来长兴茶文化交流中心。在茶叶审评间，嘉木与评茶员一起，对茶汤进行观色、闻香、品味。经过反复对比，他决定订购7款紫笋茶产品，带回欧洲销售。
“紫笋茶这些年很受我的欧洲客户欢迎，紫笋绿茶、紫笋茶饼等产品对爱茶的人来说很有吸引力。”嘉木说，5年前，他第一次尝到紫笋茶，醇厚、甜润的茶香一直让他念念不忘。5年来，他还带其他外国茶商到过长兴，寻觅紫笋茶香。
像嘉木一样循香而来的外国茶商还有很多。每到紫笋茶的收获季节，长兴茶文化交流中心就忙碌起来。“我们接到来自加拿大、美国、西班牙、德国和瑞士的很多订单。”张文华说，“很多外国客商会到这里实地采茶、选购，还有不少海外老茶客远程发来邮件下单。”
茶产业带旺美丽乡村
1200多年前，唐代茶圣陆羽曾在顾渚山游历。陆羽的著作《茶经》对紫笋茶有“阳崖阴林，紫者上，绿者次，笋者上，芽者次”“芳香甘冽，冠于他境，可荐于上”的记载。
2022年，“中国传统制茶技艺及其相关习俗”被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，为紫笋茶带来新的发展机遇。
据介绍，目前，长兴县有茶叶农户约9000余户。长兴县积极号召侨企侨资开发相关项目，通过发展茶产业、茶文旅等，共同打响“长兴紫笋茶”区域品牌。
这几年，张文华以“紫笋茶姐姐”的主播身份，在长兴茶文化交流中心开启了公益助农直播间。交流中心除了直接带货，还教茶农炒茶、做茶、售茶，帮扶乡村农副产品企业打开销路。围绕紫笋茶，交流中心还开展了公益专题讲座、专业培训班等，培养专业的审评和茶艺人才。参与的学员不仅有本地茶农，还有境外的爱茶人士。“紫笋茶虽然还是一款小众茶，但我相信，小体量也能迸发出大能量。”张文华说。
几年前的一个春天，德国茶商本家明与16名欧洲的合作伙伴一起在长兴县体验了一次“茶山行”。他们那趟行程的重点是了解紫笋茶的悠久历史与制作技艺，实地感受《茶经》里所写的长兴乡村。
作为中国传统文化的爱好者，本家明说，自己在德国教太极、卖茶叶，也翻译一些与茶有关的中文文章和书籍。在长兴茶文化交流中心，张文华向他们详细介绍了紫笋茶相关内容。
“长兴县是海外茶客了解中国茶文化的重要一站。在这里，我们对紫笋茶的历史文化与制作技艺以及如何欣赏、品鉴紫笋茶有了更深的认识。我计划定期组织类似的茶山行，把包括顾渚紫笋在内的中国茶故事讲给更多朋友听。”本家明说。
让海外朋友感受茶韵
在美国华侨华人的牵线搭桥下，更多外国面孔出现在长兴县的直播间。
“我现在选用的是紫笋茶的芽叶，注入100摄氏度的热水，大家可以通过视频镜头观察一下茶叶的展开状态……”今年4月，在长兴茶文化交流中心，长兴县侨联等单位举办了“之江同心·共品茶韵”茶文化海外视频连线活动。张文华为美国新泽西州帕特森市国际高中师生带来了一堂茶艺展示课。温杯、润茶、凤凰三点头……绿茶冲泡手法让美国师生好奇不已。
视频连线时，一名教师喝茶时吃下了一片茶叶，有美国学生立即对此发出惊呼，张文华顺势讲解道：“茶叶不仅可以泡水喝，还可以做菜，茶汤也可以用于煮米饭或炖鸡汤。”听后，美国学生围到茶台前，纷纷品尝了茶叶。
美国新泽西州帕特森市国际高中教授传统文化的洪老师说：“我们非常需要开展这样的活动，感受地道的中国茶文化。”
这次视频连线是“之江同心·共品茶韵”系列的第二场活动。2023年12月，来自佛罗里达州中文学校等6所美国学校的80多名师生一起参加了首场视频连线。活动中，师生们在线观看了长兴茶文化视频，并透过镜头，学习了备茶、炙茶、碾茶、磨茶、罗茶、品茶等宋代点茶艺术。
依托侨界资源，张文华与日本、瑞士、徳国、加拿大等国的文化机构取得联系并签订合作协议，定期举办紫笋茶主题文化交流活动。此外，她还连续多年为英国皇家茶叶店制备紫笋茶样。2023年5月，韩国首尔中国文化中心举办“茶和天下·雅集”活动之“茶韵传道·围炉谈茶”活动。张文华为中韩嘉宾做了“紫笋茶的前世今生”茶文化讲座并现场展示了唐代煎茶。
“中国茶文化在国际上的影响力越来越大。我们将继续积极打造紫笋茶品牌形象，为茶文化的国际交流出一份力，让更多外国茶客爱上紫笋茶。”张文华说。
