新中国成立初期，茶叶长时期被列为二类农副产品，国家实行指令性计划管理，产品统购包销，统一定价，统一调拨，统一出口，计划供应。这导致产供销之间分离脱节，市场机制得不到发展，企业之间也缺乏竞争，中国茶业发展缓慢。
{ 1978年-1987年 }
1978年至1982年，茶叶产量增加渐快，丰富了市场货源，国家开始取消计划供应，实行内销市场全部敞开，市场开始由卖方市场向买方市场转化。1984年6月国务院发出(1984)国发75号文件，转发商业部《关于调整茶叶购销政策和改革流通体制意见的报告》。文件规定：边销茶继续实行派购;内销茶和出口茶货源彻底放开，实行议购议销，按经济区划组织多渠道流通和开放式市场。
由于取消茶叶统购包销制度，除边销茶继续实行派购外，内销茶和出口茶彻底放开，实行议购议销。之后，“体制外”孕育的茶叶市场逐步成长，多渠道、少环节、开放式的新型流通体制，即自由交易的茶业市场体系逐渐形成。
{ 1988年-1997年 }
进入90年代，中国茶业开始出现复兴势头。生产方面，中国茶业种植面积不断增加，带来了茶业市场的兴盛和茶叶品类的丰富。面对新的市场，产区成千上万的推销大军涌向全国各地，尤其是浙江、福建人居多，福建的安溪县就有1/3的人在外从事茶叶推销。茶店多了，茶叶好了，消费者能买到质优价廉的产品，茶叶的消费也随之增加。
此时，茶业相关专业机构开始出现，北京茶叶学会、中华茶人联谊会、中国茶叶流通协会、中国国际茶文化研究会、等相继成立。茶艺馆也开始出现和发展。它既体现了中华民族茶馆文化的特色，又赋予了新的内涵。如较早出现的“老舍茶馆”，让茶客们在古色古香的氛围里悠然品茶，同时饶兴趣地欣赏传统节目，即发思古之幽情，也受一番优秀民族文化的洗礼。
{ 1998年-2007年 }
随着改革开放的进行，中国茶业蓬勃发展，茶叶产量和消费量也逐年提高。随着人们生活水平的提高，人们对茶与健康的认识也进一步提升。2003年，中国茶叶消费总量已经高达50万吨。于此同时，人们开始更加注重茶叶品牌，国内名优茶发展更为迅速，名优茶的消费量增加更快。
2005年，我国茶叶产量恢复世界第一位。同年，武夷岩茶大红袍拍出天价，20克19.8万元，成为世界最贵的茶叶。2006年，国务院正式公布了《第一批国家级非物质文化遗产名录》，武夷岩茶(大红袍)传统制作技艺成为茶行业唯一入选者。此时，茶叶企业也更加注重自身品牌打造，纷纷开始投放广告。在2007年11月的央视招标会上，某茶业集团5000万中标央视黄金时间段广告，这是茶叶有史以来用钱最多的广告。
{ 2008年-2017年 }
2008年3月，胡锦涛在北京人民大学观看中日两国茶道、茶艺表演，指出：“茶事高雅，茶味清香，以茶为缘，以和为贵。”同年，奥运会开幕式展示大“茶”字，奥运村、媒体村办起了茶馆，向世界充分展示了中国茶文化，茶文化进入鼎盛时期。
此时，茶业产业化进程加快，茶叶深加工取得突破性进展。茶保健品、茶日用品、茶纺织品、茶食品、茶酒、茶饮料等的茶叶深加工产品，一方面满足了消费者的个性化、日常化需求，另一方面涵盖面极广，深入到了消费者的衣、食、住、行的方方面面。
新时期，国家领导人提出“一带一路”国家战略”，而茶叶在丝绸之路中有着举足轻重的地位。在“一带一路”的战略背景下，中国茶业迎来了更为广阔的发展前景。
