今年夏季，湖北的茶叶市场正面临前所未有的挑战——
据《请你喝杯湖北茶》全媒体平台调查了解，不少茶企陷入了困境，不仅难以维持正常的运营，甚至已经发不出员工的工资。
又或者茶叶价格一降再降，却依然难以吸引消费者的购买，导致大量茶叶积压在仓库中。
季节性强，“淡季”勉强支撑
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茶叶受季节性影响较大，3月到5月春茶季，是茶叶旺季;6月到8月默认的“淡季”，市场非常冷清;9月到年前，中秋、国庆、过年接踵而至，茶礼可以走一波;随后到次年2月，再次陷入沉寂。
为适应茶叶的季节性，茶行业也因此有了一套独特的生存模式：春茶季全力以赴，尽量赚够一年的生存费用;淡季提高品牌知名度，做一些零售;年前茶礼走一波，撑到来年春茶季。
这种市场模式下，春茶支撑起了茶企一年5到7成的收入。春茶季行情好，一年都不慌。一旦春茶季不好做，茶企下半年经营就会陷入挣扎。
图丨6月到8月，是茶叶市场“淡季”
据多家茶企负责人向《请你喝杯湖北茶》全媒体平台透露，今年春季的茶叶销售情况就不乐观。
例如，占湖北茶产值三分之一的恩施州，今年鲜叶价格出现历史最大波动，呈现高开低走、降速过快的趋势，茶叶鲜叶交易均价与去年同期相比下降18.7%。
在“开局不利”的前提下，夏季“淡季”的到来，让茶叶市场的销售额急剧下滑。一些员工规模稍大的茶企，已经连续数月出现现金流短缺的问题，工资发放成了最大的难题。一些茶企、茶商为了维持基本运营，不得不东拼西凑，勉强支撑。
图丨茶叶受季节性影响较大
供销失衡，降价仍难觅买家
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茶企普遍拥有大量的茶叶库存，但销售往往跟不上采购的节奏。
春茶季是茶叶的销售旺季，茶叶是按几百公斤，甚至几吨地收进来。但卖茶的时候，有大半年是一斤一盒地卖。尤其到了夏季和秋季，市场需求急剧减少，卖掉的没有收进来的多，极易导致茶叶积压。
图丨茶商到恩施芭蕉乡收购鲜叶
尽管有的茶企在此期间采取降价促销的策略，但效果并不明显。价格一降再降，消费者似乎并不买账，茶叶销量依然低迷。
这背后的原因复杂多样：一方面，茶叶市场本身存在信息不对称的问题，消费者难以判断茶叶的真实品质和价值;另一方面，随着健康意识的提升，消费者对茶叶的品质要求也越来越高，而市场上一些茶品标准不统一，鱼龙混杂，也影响了部分消费者的购买信心。
图丨一些茶品标准不统一，影响消费者购买
此外，茶企对现金流的依赖度较高。
支撑一个企业活下去的，从来不是有几吨好茶库存，而是现金流。要支付茶农的原料款，包装费用，员工工资，水电开支等等。
茶企要在市场立足，往往还需要投入资金去开发新产品，但通过市场的大浪淘沙，真正好卖的茶叶，可能就那么几款。
这也让一些茶企非但不敢降价，有时反而只能通过被迫涨价，以应对随时的市场波动和突发事件，保障企业活下去。
图丨茶企需支付茶农原料款等各种开支
突破困境，须多方共同努力
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总的来说，夏季湖北部分茶企发不出工资、茶叶降价也没卖掉的现象，是多种因素共同作用的结果。
从源头到终端，他们似乎绕进了一个奇怪的循环：
茶叶季节性，春茶走量→茶商、茶企收进来的货多→开发很多产品，好卖的只有几款→茶叶卖的少，存的多→茶叶非标产品→库存茶降价不一定能卖掉→高度依赖现金流→维持高价或继续涨→价格高，限制新客户增加……
他们的困境，其实也是整个茶行业困境的一个缩影。
湖北省农业品牌研究中心程军认为，今年茶叶销售难的问题，除了受到消费环境的影响外，还暴露出茶企在发展中面临的困境和问题：产品同质化严重，导致竞争力下降，传统营销方式无法满足消费需求等等。未来很多年，茶叶市场都不会突然变好，茶企和茶商都要有心理准备。
他同时表示，困境之中正蕴藏着新的机遇。一是各级政府和茶企要重视品牌建设力度，并注重产品特色化经营。二是茶行业要另辟新径，例如加强茶叶与年轻人消费趋势的融合，还有开发茶包、茶粉、冷萃茶液等创新形态产品，开发包括护肤、香薰在内的含茶制品，加快茶叶的消耗速度。三是政府和社会各界应给予茶企更多的关注与支持。通过多方共同努力，加强市场监管、规范市场行为、提高产品质量和信誉度等，重塑消费者对茶叶市场的信心，共同推动茶产业高质量健康发展。
来源：请你喝杯湖北茶
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