所谓玄米茶，就是将经浸泡、蒸熟、滚炒等工艺制成的玄米与茶叶按1:1的比例拼配而成。茶叶一般使用番茶，也可以选用深蒸茶、焙茶、抹茶等。
玄米就是糙米，是稻米脱壳后原粒的米，呈暗红色。《说文解字》中讲道:“黑而有赤色者为玄。”故而称其为玄米(广东人把玄米也叫作红米)。因省却了磨去外皮的工序，故而玄米比白米的价格低廉。
这款广为人知的廉价茶，传说是从茶怀石中获得的灵感(茶怀石是日本的一种料理体系，是基于日本的茶道文化而来)，经研发后变成了一个新品种。“蓬莱堂茶铺”是玄米茶的发祥地，据说当时只是不小心将锅巴掉到了开水桶里，立刻就香气四溢，于是想到了研发玄米茶。
玄米茶分为颗粒玄米茶和碎玄米茶。颗粒玄米茶是完整的颗粒玄米和日本煎茶的条茶拼配而成的，可以直接冲泡饮用。而碎玄米茶是碎玄米和日本绿茶的片茶拼配而成的，并不适合直接冲泡，需制成袋泡茶后才可饮用(对制酒工艺了解的朋友可以通过坤沙和碎沙的概念来辅助记忆)。
玄米茶外观匀整，黄绿相间，汤色黄绿明亮，既保有茶叶的自然香气，又增添了炒米的芳香，滋味鲜醇，适口，茶叶中的苦涩味大大降低。跟其他的茶相比，玄米茶使用的茶叶量相对比较少，而且用火炒过后，咖啡碱含量也因此减少，对身体的刺激很小。
保存时应避免高温、潮湿、阳光直射，放入密封的容器中保存(由于玄米茶容易吸附其他的味道，应避免放入冰箱中保存)，开封以后尽快饮用为佳。
玄米茶因独特的香味，受到广大女性消费群体的青睐，是一款适合从小孩到老人的各个年龄层人群饮用的日常饮用茶。
中国作为茶叶的起源国，类似的再加工茶其实并不少，比如擂茶、酥油茶、白族三道茶以及八宝茶等。冈仓天心评论茶人时曾讲到，“若想真正欣赏艺术，唯有让艺术成为生活的一部分才有可能”，玄米茶在国内的流行，便是日剧、韩剧热播以及时代发展影响生活方式的经典案例。因此，笔者认为，加强推广国内的茶文化，普及口粮茶、生活茶，可以使更多的人爱上茶，促进茶行业发展得越来越好。
玄米茶并非一成不变的茶，在家就可以根据自己的口味，制作属于自己的玄米茶。喜欢玄米香的就多放玄米，搭配上喜爱的茶叶，体味一番独特的滋味。
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